Ethereum ist die erste dezentrale, Open-Source-Blockchain mit Smart-Contract-Funktionalität. Sie wurde erstmals Ende 2013 von Vitalik Buterin in einem Whitepaper beschrieben und 2015 gestartet. Dieses Netzwerk dient als Grundlage für ein Ökosystem interoperabler, dezentraler Anwendungen (dApps), die durch Token-Ökonomien und automatisierte Smart Contracts angetrieben werden. Vermögenswerte und Anwendungen, die auf Ethereum entwickelt werden, basieren auf selbstausführenden Smart Contracts, die die Notwendigkeit einer zentralen Autorität oder eines Vermittlers überflüssig machen. Das Netzwerk wird durch die native Kryptowährung Ether (ETH) betrieben, die zur Bezahlung von Transaktionsgebühren verwendet wird. Ethereum zeichnet sich durch Open Source, Programmierbarkeit, Privatsphäre und Zensurresistenz aus und bildet das Rückgrat eines dezentralen Internets.