Ethereum è la prima blockchain decentralizzata e open-source con funzionalità di smart contract. È stata inizialmente descritta in un white paper da Vitalik Buterin alla fine del 2013 e lanciata nel 2015. Questa rete funge da fondamento per un ecosistema di applicazioni decentralizzate interoperabili (dApp) alimentate da economie basate su token e smart contract automatizzati. Asset e applicazioni progettati su Ethereum sono costruiti con smart contract autoeseguibili che eliminano la necessità di un’autorità centrale o di un intermediario. La rete è alimentata dalla sua criptovaluta nativa, ether (ETH), utilizzata per pagare le commissioni di transazione. Ethereum possiede le caratteristiche di essere open-source, programmabile, privata e resistente alla censura, formando la spina dorsale di un internet decentralizzato.